然而，师兄的突然羽化和临终嘱托，中止了石高静对那一天的憧憬。
他跪在师兄的遗体旁边，满怀惊惧，也想不明白：师兄修炼多年，刚过半百，怎么会突然不行了呢？
他看到供桌上那支龙头簪子，回想一下师兄从海滩归来后的言行，幡然醒悟：师兄是为了让我回国，坐脱立亡。
尽管猜出了这个原因，但他还是依照美国的法律规定报了警。几位警察很快过来，勘察一番现场，把一死一活两个中国人带到警察局。应高虚被送到一个地方做遗体检验，石高静则接受一位胖警长的审问。他用“坐脱立亡”来说明应道长的死因，那个胖警长却听不明白。石高静就向他解释：坐脱立亡是修行者达到较高境界时的一种现象，如果他不愿在这个世界上生活了，就通过施加意念，让自己的精神走掉，前往超自然世界，只留下一具没有生命的肉身。道教，把这种现象称为羽化，意思是长了翅膀飞向仙界。
胖警长听罢，抱着膀子说道：“石先生，你肯定知道人民圣殿教的案子，希望你用充分的事实来证明你和琼斯完全不同，而不是用一些宗教术语来为自己开脱责任。”
一听这话，石高静急了。他当然知道人民圣殿教。那是一个彻头彻尾的邪教。它1953年成立于美国印第安纳州，1977年，教主琼斯为了躲避警方的调查，把一千多名信徒带到南美洲圭亚那，第二年胁迫追随者与他一起自杀，命令他的信众饮下掺有氰化物的果汁，抗拒命令的人则被射杀、勒死或被注射氰化物。这次集体自杀事件共有914人死亡，其中包括276个儿童，震惊了整个世界。石高静将桌子一拍，高门大嗓地说：“警长先生，请你不要随便怀疑我的道院好吗？中国道教是一种温文尔雅、重视生命、富有博爱精神的宗教。那些全真派道士，连动物的肉都不忍心吃，还能去杀人？再说，如果是我把应道长杀了，我会打电话向你报警？”